จากพิษเศรษฐกิจช่วงปี 2540 ทำให้นักวิศวกรโยธา บริษัท ช.การช่าง ผันเปลี่ยนมาทำอาชีพเกษตรกรในเมืองกรุง บนพื้นที่ของตัวเอง ณ ย่านฝั่งธนบุรี เริ่มตั้งแต่ปลูกผักสวนครัวส่งขายตามร้านอาหาร จนกระทั่งเปิดเป็นฟาร์มเมลอนขนาดใหญ่ นอกจากจะสร้างอาชีพแล้ว ยังเปิดเป็นแหล่งเรียนรู้เกษตรเพื่อเป็นวิทยาทานแก่ผู้ที่สนใจด้านเกษตรกรรมอีกด้วย
คุณโหน่ง-ศราวุธ จันทะพรหม เจ้าของฟาร์มเมลอนบางหว้า เล่าให้ฟังว่า ย้อนไปเมื่อก่อนไม่มีใครให้ความรู้เรื่องปลูกเมลอนมากนัก ถ้าใฝ่รู้จริงๆ ต้องดั้นด้นไปที่ฟาร์มเท่านั้น ซึ่งฟาร์มส่วนใหญ่เขาก็ไม่ได้ให้คำแนะนำอะไรมากนัก แล้วในกรุงเทพฯ ก็ยังไม่นิยมปลูกเมลอน ยิ่งเป็นพันธุ์ราคาสูงยิ่งมีน้อย อย่างคิโมจิ ทาคามิ อิชิบะ ซึ่งเป็นพันธุ์จากญี่ปุ่นจะมีราคาแพง ทำให้เกษตรกรนิยมปลูกน้อย ลงทุนสูง ขายไม่คุ้มราคา
เมื่อมองเห็นตลาดคู่แข่งน้อย คุณโหน่งจึงเริ่มต้นสร้างฟาร์มเมลอน ลองผิดลองถูกกว่า 5-6 ปี เรียนรู้จากผู้เชี่ยวชาญหลากหลายคน และขวนขวายหาความรู้เพิ่มเติม ทั้งจากหนังสือและอินเทอร์เน็ต จึงประสบผลสำเร็จ
ปัจจุบันมีพื้นที่ปลูกเมลอน 2 ที่ คือ ถนนราชพฤกษ์ 3 โรงเรือน ขนาดโรงเรือน 6 X 18 เมตร 2 โรงเรือน ปลูกเมลอนได้โรงเรือนละ 400 ต้น และ ขนาด 5 X 10 เมตร จำนวน 1 โรง ปลูกเมลอนได้โรงเรือนละ 150 ต้น โดยที่แห่งนี้เปิดเป็นแหล่งเรียนรู้เกษตรของคนเมืองด้วย
ส่วนที่บางแคจะเป็นฟาร์มปิด มี 5 โรงเรือน ขนาดละ 6 X 15 เมตร ปลูกเมลอนได้โรงเรือนละ 350 ต้น
สำหรับขั้นตอนการปลูกเมลอน เริ่มจากนำเมล็ดพันธุ์มาเพาะเป็นต้นกล้า 10 วัน จากนั้นนำลงถุงปลูก ไม่ใช้ดิน มีเพียงขุยมะพร้าวอย่างละเอียด และกาบมะพร้าวอย่างดี รดน้ำวันละ 3-8 รอบต่อวัน หลังจากนั้น 80 วัน เมลอนจะเริ่มให้ผลผลิต
สิ่งสำคัญคือ ต้องดูแลเมลอนอย่างใกล้ชิด คอยสังเกตศัตรูพืช อย่างเชื้อราแป้ง ซึ่งในแต่ละฤดูก็จะเจอปัญหาต่างกัน คนที่ปลูกเมลอนได้ต้องใจรัก เพราะเป็นพืชที่ต้องการความเอาใจใส่สูง
สำหรับที่เมลอนบางหว้าฟาร์ม ผู้เข้าชมจะได้สัมผัสกับต้นเมลอนของแท้ หากมาช่วงฤดูเก็บเกี่ยวก็สามารถตัดผลเมลอนออกจากต้นได้ นอกจากนี้ภายในบริเวณฟาร์มยังมีแปลงเกษตรสวนครัวอื่นๆ อาทิ ผักสลัด คะน้า พริก ผักชี มะเขือเทศ ใบโหระพา มะนาว โดยฟาร์มแห่งนี้เปิดให้เข้าชมฟรี! และสามารถสอบถามความรู้เพิ่มเติมจากเจ้าของสวนได้ตลอดเวลา
ผู้สนใจเรียนรู้วิธีปลูกเมลอนและการเกษตรในรูปแบบพอเพียง ติดต่อได้ที่ บางหว้าเมลอน เลขที่ 450 ถนนราชพฤกษ์ แขวงบางจาก เขตภาษีเจริญ กรุงเทพฯ โทร. 081 209 3226
