“พลาสติก” วัสดุยอดนิยมในการผลิตสารพัดสิ่ง จะของใช้ ของเล่น บรรจุภัณฑ์ รวมถึงในวงการอุตสาหกรรม ก็ล้วนแต่มีพลาสติกเป็นส่วนประกอบแทบทั้งนั้น จนเรียกได้ว่าผลิตภัณฑ์พลาสติกกลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตมนุษย์ไปแล้ว แต่ก่อนที่เม็ดพลาสติกจะถูกขึ้นรูปจนกลายเป็นสิ่งของที่เราใช้ในชีวิตประจำวัน ของทุกชิ้นล้วนแต่มีจุดเริ่มต้นมาจาก Mold (โมลด์ หรือแม่พิมพ์) นั่นเอง
ข้อดีของผลิตภัณฑ์พลาสติก
แม้ปัจจุบันจะมีการรณรงค์เรื่องลดภาวะโลกร้อนด้วยการงดใช้พลาสติกและเปลี่ยนมาใช้วัสดุชีวภาพที่สามารถย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ เช่น ชานอ้อย กระดาษ แก้ว แต่พลาสติกก็ยังมีความจำเป็นอยู่ไม่น้อย แล้วด้วยคุณสมบัติอะไรถึงทำให้พลาสติกยังเป็นที่นิยมในหลายอุตสาหกรรม เป็นวัสดุสำคัญที่ขาดไม่ได้ในชีวิตประจำวันของมนุษย์ ไปดูกันเลย
- ราคาถูกกว่าวัสดุประเภทอื่น ทั้งในแง่ของการผลิตและการจัดจำหน่าย
- น้ำหนักเบา สามารถพกพาไปใช้งานได้สะดวกทุกที่ ทุกเวลา
- มีความทนทานสูง เหนียว ยืดหยุ่น และทนต่อแรงกระแทกได้ดี
- ใช้งานได้หลายรูปแบบ จะผลิตสินค้าแบบทึบแสง โปร่งแสง หรือดัดแปลงเป็นรูปทรงต่าง ๆ ก็สามารถทำได้ตามต้องการ
- เป็นวัสดุที่สามารถนำกลับมารีไซเคิลได้ง่ายที่สุด
เส้นทางก่อนเป็นผลิตภัณฑ์พลาสติก
ก่อนจะได้ผลิตภัณฑ์พลาสติกสักชิ้นก็ไม่ใช่เรื่องง่าย มีขั้นตอนการผลิตที่ซับซ้อน เริ่มจากการผลิตเม็ดพลาสติกซึ่งมีแหล่งกำเนิดมาจากอุตสาหกรรมปิโตรเลียม เกิดจากการกลั่นลำดับส่วนของน้ำมันดิบ นำมาผงพลาสติกที่ได้มาอบไล่ความชื้นแล้วหลอมด้วยอุณหภูมิสูงจนกลายเป็นเส้น นำมาตัดให้ได้ขนาด แล้วนำมาขึ้นรูปให้เป็นผลิตภัณฑ์ที่ต้องการด้วยโมลด์หรือแม่พิมพ์นั่นเอง
ประเภทของโมลด์หรือแม่พิมพ์ เลือกใช้อย่างไรให้เหมาะสมกับรูปแบบงาน
- แม่พิมพ์แบบฉีด
เหมาะกับการผลิตชิ้นงานที่มีรูปร่างซับซ้อน เช่น ชิ้นส่วนเครื่องใช้ไฟฟ้าหรืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ชิ้นส่วนยานยนต์
- แม่พิมพ์แบบอัดและแบบอัดฉีด
ใช้เวลาในการผลิตค่อนข้างนาน จึงเหมาะกับการผลิตชิ้นงานต้นแบบหรือชิ้นงานจำนวนน้อย
- แม่พิมพ์แบบเป่า
ผลิตชิ้นงานที่มีลักษณะกลวง มักใช้กับการผลิตภาชนะและบรรจุภัณฑ์ต่าง ๆ เช่น ขวด ถัง แกลอน
- แม่พิมพ์งานรีด
ใช้งานได้หลากหลายประเภท เช่น ถุงพลาสติก แผ่นฟิล์มบาง ท่อพีวีซี สายยาง รางสายไฟ เสื่อน้ำมัน กระสอบพลาสติก
- แม่พิมพ์งานเทอร์โมฟอร์มมิง
เป็นการใช้แรงดันสุญญากาศดึงแผ่นพลาสติกให้ยุบตัวเป็นรูปร่างที่ต้องการ มักใช้กับบรรจุภัณฑ์ เช่น กล่องใส่ไข่ ถ้วยไอศกรีม
เมื่อรู้จักประเภทของโมลด์ (แม่พิมพ์) และรูปแบบงานที่เหมาะสมแล้ว สิ่งที่ต้องให้ความสำคัญในลำดับถัดมาคือปัจจัยสำคัญในการออกแบบโมลด์หรือแม่พิมพ์ ที่ต้องออกแบบให้ได้มาตรฐาน คำนึงถึงปริมาณการผลิตและประเภทของชิ้นงานเป็นหลัก เลือกผลิตด้วยวัสดุที่เหมาะสม สามารถใช้งานได้สะดวก รวดเร็ว ไม่ซับซ้อน และอย่าลืมทดลองก่อนเพื่อให้ใช้งานได้อย่างไม่ติดขัดด้วย
